När verktyg inte räcker

Efter många år som ledare har jag lärt mig att verktyg inte räcker.
Det som verkligen gör skillnad är omdöme – och det kommer sällan från kurser.
Men ibland kan en kurs ändå bli en vändpunkt.

När verktyg inte räcker

Jag har alltid gillat verktyg. Det gäller både fysiska och mentala.
Att förstå ett problem, hitta rätt verktyg, och använda det på ett skickligt sätt.
Det är något tillfredsställande i det.

Inte konstigt att många av oss ingenjörer tänker så också i ledarskapet:
Vad är utmaningen? Vilket verktyg passar? Och så sätter vi igång.

Men det finns en hake.
Verktyg räcker inte alltid.

Du blir inte möbelsnickare bara för att du köper ett dyrt stämjärn.
Och du blir inte en bättre ledare bara för att du går en kurs i en metod.

Kurser som igångsättare

Det här låter kanske som en sågning av kurser i allmänhet.
Det är det inte.

Jag jobbar själv med att utbilda ledare och vet hur mycket en kurs kan sätta igång.
Men det är just det: en kurs sätter igång något.
Den gör inte jobbet åt dig.

En kurs i coachande ledarskap är ett bra exempel.
Den kan ge dig insikter, modeller och träning i ett nytt förhållningssätt.
Och det är ofta en väldigt bra början.

Många berättar att de börjar möta människor annorlunda,
med mindre fokus på sig själva och större nyfikenhet på den andre.

Men kursen räcker bara en bit.
Det är när du börjar omsätta det i vardagen, prövar dig fram, reflekterar och märker skillnaden, som utvecklingen tar fart på riktigt.

Vad coachning egentligen är

Att jag gillar coachande ledarskap är nog ingen nyhet för dig som läser mina artiklar.
Men coachande ledarskap (som jag önskar att fler ledare skulle tillämpa)
är ju egentligen ett specialfall av något större: coachning.

Coachning handlar inte bara om ledarskap.
Det handlar om att hjälpa människor att tänka.
Att ge struktur åt det som annars snurrar fritt.
Att utmana idéer, inte människor.
Att stötta utan att styra.

Och här kommer något som jag tycker är underskattat:
Som deltagare i en utbildning till coach blir du inte bara tränad i att ge coachning;
du blir också utsatt för den.

Du blir coachad. Många gånger.
Ibland på riktigt viktiga frågor, ibland om sådant du gått och tänkt på utan att komma vidare.

Och då händer något.
Det är en sak att förstå coachning teoretiskt –
en helt annan att uppleva vad det faktiskt gör.

Hur det känns när någon ställer rätt fråga.
När du tvingas tänka själv.
När du hör dig själv formulera något du inte visste att du tänkte.

Coachning är för bra för att bara användas på andra

För mig var det där en ögonöppnare.
Coachning är inte bara ett verktyg för att hjälpa andra.
Det är ett sätt att hjälpa sig själv.

Coachning är för bra för att bara användas på andra.
Som ledare bör du själv bli coachad, åtminstone om du på allvar vill utvecklas i din roll.
Om du arbetar seriöst som coach ser du även till att själv bli coachad regelbundet.

Coachning eller coachande ledarskap?

Det kan vara värt att stanna upp en stund vid skillnaden.

Coachning är en metod med tydlig struktur och syftet att hjälpa någon att tänka självständigt, nå insikt och agera utifrån sina egna mål.
Coachen har ingen agenda. Den lyssnar, frågar, speglar och utmanar men styr inte.

Coachande ledarskap är något annat.
Det är ett förhållningssätt du som chef kan använda i vissa situationer.
Du har fortfarande ett uppdrag att leda, ta beslut och ibland sätta ramar.
Du kan inte alltid vara neutral.

Men du kan välja att i vissa lägen släppa lösningen och i stället hjälpa medarbetaren att hitta den själv.
Du lånar verktyg från coachning men använder dem i ett sammanhang där du samtidigt
bär ansvar för helheten.

När det inte är reflektion som behövs

Det är just därför omdömet blir så viktigt.
Att veta när du ska coacha. Och när du inte ska det.

Och ibland är det inte reflektion som behövs, utan handling.
Då kan det vara mer hjälpsamt att:

– Ge tydlig riktning
– Sätta gränser
– Dela med dig av din erfarenhet
– Ta beslut
– Hantera en konflikt
– Sätta ned foten

Vill du själv alltid bli coachad när du ber om hjälp?
Nej, trodde inte det.

Omdöme växer med erfarenhet och med coachning

Att leda handlar om omdöme.
Det innebär att veta vilket förhållningssätt som behövs när.

Omdöme byggs inte i teorin.
Det byggs i praktiken, genom erfarenhet och reflektion.

Och det är just därför coachning – särskilt när du själv är den som coachas – är så värdefullt. Det tvingar fram reflektion. Det hjälper dig se dig själv utifrån.
Och det ger dig möjlighet att tänka djupare än du annars gör.

De ledare som tänker efter

Jag har träffat många ledare genom åren.
De som lyckas bäst är inte alltid de mest vältaliga, erfarna eller självsäkra.

Men de har ofta en sak gemensamt: de tänker efter.

De har tränat upp ett slags bredd i sitt tänkande.
De har testat olika roller, bytt perspektiv, vågat ompröva.
De har blivit generalister i att förstå människor.

Och precis som David Epstein skriver i boken Bredd;
det är ofta generalisterna som lyckas bäst i komplexa miljöer.
De ser mönster. De kopplar ihop erfarenheter från olika håll.
De vet att inga enkla verktyg fungerar överallt.

Vad gör du om du vill bli bättre som ledare?

Gå gärna en kurs.
Lär dig verktygen.
Men tro inte att det räcker.

Träna. Pröva. Tänk efter.
Och se till att du själv får den sorts stöd du försöker ge andra.
Det gör mer skillnad än du tror.

Skaffa dig en coach.

Sätt dig själv i situationer där du får reflektera tillsammans med andra.
Prova gruppcoachning tillsammans med människor som är lika intresserade som du av ledarskap. Vare sig du gör det i ett av [i.o.h]:s professionella nätverk eller i något annat sammanhang kommer du att utveckla både ditt omdöme och dig själv.

Dessutom har du kul medan du gör det.

PS: En möbelsnickare som köper ett dyrt verktyg blir kanske inte en bättre möbelsnickare men det kan hända att hon eller han blir en gladare möbelsnickare.

Fast nu utgår jag ju förstås bara från mig själv!

 

Stefan Lundgren, [i.o.h] Organisationsutveckling AB
070-509 89 50  stefan@ioh.se